直针绣物始启明
因秦代短促，又汉承秦制，且出土多为汉代刺绣，所以秦汉刺绣归为一节。秦汉时期（公元前221年～公元220年）刺绣发展得益于大一统的局面，由于此时中央 集权制取代了分封制，在经济文化上各地交流融合日趋广泛，社会农业生产和手工业生产的日益繁荣，纺织业快速发展的同时，也出现了专业的刺绣艺人，除了丝 绣，在西北地区出土中也常见毛织物上的绣品。刺绣图案题材更丰富起来；针法除了成熟的辫子针绣外，也开始出现短促的直针谓之纳绣，是一种结合图案尝试的新 技巧；矿物染料的发掘和植物染料的使用，进一步扩大了刺绣线色色谱；刺绣依然用于实用品，但不仅仅局限于服饰，开始触及日用饰品，有香囊、手套、枕巾、针 黹箧、花边包袱、锦袍、护膝、袜带、粉袋、镜袋、靴面、织带、绣裤，不一而足，这当是刺绣史上的重要转折，为后世刺绣艺术性的提升打下了基础。
信期乘云色瞻丽
值得强调的是，秦汉时期出现了有代表性的刺绣纹饰——“信期绣”和“乘云绣”，并且作为刺绣专业名词出现在当时的文献中，说明刺绣的普及和专业性已经有一定基础。据长 沙马王堆出土《衣物疏》竹简中描述，再结合1972年长沙马王堆一号墓出土的烟色绢地信期纹刺绣残片来看，“信期绣”其实是变形的鸟类纹样，好像燕子的形 状，作为常见的候鸟，人们已经能观察到其按期南迁又按期而返的“信”，出于对这种美好德操的追求和赞美，便将有燕子的外形特点的绣纹谓之“信期绣”，图案 如灵鸟飞舞，悠游天地，酣畅舒展；
1972年长沙马王堆一号墓出土的烟色绢地信期纹刺绣残片
典型信期纹1
典型信期纹2
同遣册中对“乘云绣”也有记述，来看同年同墓出土的对鸟菱纹乘云绣刺绣残片，图案色彩丰富，云卷云舒若波涛席过，似驭风驰骋，挥洒自如，朱红、浅棕红、橄榄绿、藏青等配色瞻丽，单元构图中有眼状如意云形纹样，似鸟头也似兽体，延承了先秦刺绣的浪漫主义色彩。
1972年长沙马王堆一号墓出土的对鸟菱纹乘云绣刺绣残片
形变写实共成趣
和 春秋战国刺绣一样，秦汉时期刺绣也无传世物，目前陕西、北京、湖南、河北、甘肃、新疆等地都有出土，各地刺绣虽风格特点略有不同，但针法基本依然以辫子针 为主，多是针脚细致程度上有所差别；纹饰除了上文提到的“信期纹”、“乘云纹”等，还有长寿纹、云气纹、龙凤纹、茱萸纹等常见题材，另外卷草、金钟花、 山峦、树木、人物等于东汉也多有所见，是逐渐由形变纹样转向写实的表现。
北京老山汉墓出土刺绣残片，西汉
黑色罗地信期绣残片，西汉，1972年湖南省长沙马王堆一号墓出土，纹长9.5CM，纹宽7.5CM，湖南省博物馆藏。黑色地相对较少，但也是秦汉时期的流行色，此残片用辫子针绣，施以草绿、砖红、橙等色，绚丽典雅而不失高贵，图案流云卷枝花草生动，构图流畅，繁而不杂，是为佳作。
黑色罗地信期绣残片，西汉
烟 色绢地树纹铺绒绣片，汉，1972年湖南省长沙马王堆出土，纹样长宽各4CM，现藏湖南省博物馆。此绣为棺外装饰，用朱红、黑、烟三色丝线绣成，平直针铺 就整个地料，排列均匀，针脚整齐。以形变的几何菱纹为主体，內填红地烟色花纹，形成四方连续的装饰图案，是早的平直针绣品。
烟色绢地树纹铺绒绣片
浅黄色绢刺绣人物图， 东汉，1959年甘肃武威磨嘴子出土，长7.5CM，宽7.5CM，甘肃省博物馆藏。较长线段在地料上简单横拉，容易磨损脱落，不如早期辫子绣装饰性和耐 磨性，所以丝线脱落后可见勾勒的墨迹。其时刺绣作品少见反应现实生活场景为题材，此绣稚拙成趣，针法既变用于表现人物及场景，但直针绣明显还未发展成熟。 此作可视作直针在图案类绣品中的较早尝试，殊为珍贵。
浅黄色绢刺绣人物图，东汉
白绢刺绣云纹粉袋，东汉，1959年新疆民丰县北大沙漠一号墓出土，长13CM，宽12CM，高6.3CM，现藏新疆波无光。此云纹刺绣粉袋用流行的红、黄、绿、棕等色丝线，辫子针绣成，美观大方，是其时刺绣用于实用品的佳作。
白绢刺绣云纹粉袋，东汉
